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Motori a bassa tensione: range di tensione, regole di selezione ed efficienza IE3/IE4

Se la targa di un motore riporta 400 V, 415 V, 460 V o 690 V, si tratta di un motore a bassa tensione. La conclusione arriva innanzitutto: per quasi tutti gli azionamenti industriali inferiori a circa 1 MW, la bassa tensione è la scelta giusta, perché l'intera catena attorno ad esso, dai contattori e cavi agli avviatori statici e ai cuscinetti di ricambio, è standard, economica e disponibile ovunque. La parte difficile non è la banda di tensione. Si tratta di ottenere il numero di poli, la custodia, l'isolamento e la classe di efficienza corretti per l'utilizzo reale.

Cosa significa bassa tensione in pratica

La bassa tensione, solitamente abbreviata in LT, descrive la banda che la norma IEC 60038 classifica come bassa tensione: fino a 1.000 V CA tra le fasi. Oltre a ciò, i motori diventano a media o alta tensione e l’architettura elettrica cambia completamente, con quadri MT, terminazioni dei cavi MT e un avviatore o un convertitore classificato per 3,3 kV, 6,6 kV, 10 kV o 11 kV. Bassa tensione è il termine quotidiano nel Regno Unito, in India, nel Medio Oriente e in gran parte dell’Asia; bassa tensione è la dicitura equivalente nella documentazione IEC e nordamericana.

Quasi tutti i motori industriali a bassa tensione sono macchine asincrone trifase (a induzione) tra circa 0,06 kW e 1.000 kW, con 690 V come limite pratico per una progettazione standard. Esistono motori monofase a bassa tensione a 230 V, ma raramente hanno senso sopra i 2,2 kW perché la corrente di avviamento e le dimensioni del telaio crescono rapidamente.

Tabella 1. Bande di tensione utilizzate per i motori industriali. La bassa tensione copre di gran lunga la più ampia gamma di attività quotidiane.
Banda di tensione Tensioni tipiche del motore Intervallo di potenza tipico Attrezzatura di partenza
Bassa tensione (BT) 230, 400, 415, 460, 480, 525, 690 V Da 0,06 a 1.000 kW DOL, stella-triangolo, avviatore statico, VFD LV
Media tensione (MT) 3,3, 6,6, 10, 11 kV Da 200 kW a 20 MW Avviatore statico MV o VFD MV
Alta tensione Superiore a 33 kV Non utilizzato per motori standard Non applicabile

Il vantaggio commerciale della banda a bassa tensione è la standardizzazione. Contattori, relè di sovraccarico, pressacavi, scatole terminali e cuscinetti sono articoli standardizzati con tempi di consegna brevi e un motore sostitutivo può spesso essere reperito in pochi giorni anziché in mesi.

Come viene costruito un motore a bassa tensione

Un motore standard a bassa tensione è una macchina completamente chiusa raffreddata a ventola (TEFC). Lo statore trasporta un avvolgimento trifase in un nucleo di acciaio laminato, il rotore è una gabbia di scoiattolo, l'albero scorre su due cuscinetti volventi e una ventola montata sull'albero sotto un cappuccio spinge l'aria attraverso le alette del telaio. Morsettiera, targhetta, punti di sollevamento e piedini di montaggio sono fusi o lavorati nello stesso telaio, motivo per cui un motore a 4 poli di un fornitore di solito può cadere nell'ingombro di un altro fornitore.

Scatola terminale Statore e rotore Ventola e cappuccio di raffreddamento Albero e chiavetta Piedini di montaggio
Figura 1. Tipico motore TEFC a bassa tensione, che mostra le parti principali che appaiono su una scheda tecnica.

Due valutazioni sulla targhetta meritano attenzione durante l'approvvigionamento. L'isolamento di Classe F con aumento di temperatura di Classe B è la normale specifica industriale: il sistema di avvolgimento è valutato a 155 °C, ma il design mantiene l'aumento effettivo entro i limiti di Classe B al carico nominale, il che allunga notevolmente la durata dell'isolamento. IP55 è la custodia standard, protetta dalla polvere e resistente ai getti d'acqua provenienti da qualsiasi direzione, adatta a sale pompe, officine e installazioni esterne riparate.

Velocità, coppia e conteggio dei poli

Il conteggio dei poli imposta la velocità e la velocità imposta la coppia. Su un'alimentazione a 50 Hz le velocità sincrone sono 3.000, 1.500, 1.000 e 750 giri/min per 2, 4, 6 e 8 poli, e la velocità a pieno carico è inferiore di qualche punto percentuale a causa dello scorrimento. Il rapporto è semplice: la coppia in Nm è pari a 9.550 moltiplicata per la potenza in kW, divisa per la velocità in giri/min. Un motore da 15 kW a 4 poli produce quindi circa 99 Nm a pieno carico, mentre lo stesso avvolgimento da 15 kW per 8 poli produce circa 199 Nm.

Tabella 2. Velocità e coppia approssimative a pieno carico per un motore a bassa tensione da 15 kW a 50 Hz e 60 Hz.
Poli Velocità a 50 Hz Velocità a 60 Hz Coppia a 15 kW Dovere tipico
2 Circa 2.900 giri al minuto Circa 3.500 giri al minuto Circa 49 Nm Pompe, ventilatori, macchine ad alta velocità
4 Circa 1.450 giri/min Circa 1.750 giri al minuto Circa 99 Nm Uso generale, pompe, trasportatori
6 Circa 960 giri/min Circa 1.160 giri al minuto Circa 149 Nm Miscelatori, frantoi, avviamenti pesanti
8 Circa 720 giri/min Circa 870 giri/min Circa 199 Nm Trasportatori lenti, mulini, trasmissione diretta

Scegliere il numero di poli in base alla coppia e alla velocità di cui ha bisogno la macchina azionata, non dall'abitudine. Un motore a 2 poli è compatto ed economico ma offre una banda ristretta di coppia utile, mentre un motore ad azionamento diretto a 8 poli elimina un riduttore a scapito del peso e del prezzo. Per il funzionamento generale di pompe, ventole e trasportatori, l'impostazione predefinita sensata è una macchina IE3 a 4 poli come il motore a induzione ad alta efficienza YE3/IE3 per uso generale a 4 poli.

YE3/IE3 General-Purpose High-Efficiency Induction Motor (4-pole) Motore a induzione ad alta efficienza per uso generale YE3/IE3 (4 poli) Il motore a induzione ad alta efficienza per uso generale YE3/IE3 (a 4 poli) fa parte della serie ad alta efficienza YE3 (IE3), con una velocità sincrona di 1500 giri/min e potenza... Visualizza il prodotto →

Classi di efficienza e costo di gestione

La norma IEC 60034-30-1 definisce le classi di efficienza internazionali da IE1 a IE4. Nell’UE, il Regolamento 2019/1781 richiede IE3 come minimo per la maggior parte dei motori trifase da 0,75 kW a 1.000 kW da luglio 2021, con IE4 richiesto per alcune taglie da luglio 2023, e norme comparabili sull’efficienza minima si applicano in molti altri mercati. Come punto di riferimento, un motore IE3 ha perdite inferiori di circa il 20% rispetto a una macchina IE2 della stessa potenza.

IE3 Minimo UE per la maggior parte dei motori da 0,75 a 1.000 kW da luglio 2021
90% Quota tipica del costo totale assorbito dall'elettricità
~20% Perdite inferiori in IE3 rispetto a IE2 alla stessa potenza

Il prezzo di acquisto non è il costo decisivo. Gli studi sul ciclo di vita citati dalle agenzie per l’energia mostrano in genere che l’elettricità rappresenta ben oltre il 90% del costo totale di un motore per 10-15 anni di funzionamento continuo, mentre il motore stesso rappresenta solo una piccola frazione. Ecco perché il premio IE4 si ripaga in pochi mesi su una pompa 24 ore su 24, 7 giorni su 7, mentre può richiedere anni su un motore che funziona per poche centinaia di ore all'anno. Laddove il servizio è continuo e il carico è quasi pieno, una macchina IE4 come il motore a induzione a risparmio energetico a 4 poli YE4/IE4 per uso generale è la scelta più economica in termini di durata.

YE4/IE4 General-Purpose Energy-Saving Induction Motor (4-pole) Motore a induzione a risparmio energetico per uso generale YE4/IE4 (4 poli) Se il modello a 2 poli è progettato per la velocità, il motore a induzione a risparmio energetico per uso generale YE4/IE4 a 4 poli è progettato per la compatibilità. Con una velocità sincrona di 1500 R... Visualizza il prodotto →

Condizioni del sito che modificano la selezione

Quattro condizioni del sito spingono regolarmente un progetto fuori dall'impostazione predefinita del catalogo:

  • Temperatura ambiente superiore a 40 °C o altitudine superiore a 1.000 m. I valori standard presuppongono 40 °C e 1.000 m e la potenza deve essere ridotta al di sopra di tali valori.
  • Funzionamento a velocità variabile. L'alimentazione dell'inverter aggiunge perdite armoniche, aumento più rapido della tensione ai terminali e, sui telai più grandi, tensioni dell'albero.
  • Aree corrosive, umide o soggette a lavaggio, dove IP55 è solo il livello di base ed è necessaria una protezione più elevata oltre a un sistema di verniciatura adeguato.
  • Avviamenti e arresti frequenti, che richiedono un livello di servizio più elevato e spesso un freno elettromagnetico per il mantenimento o il posizionamento.

Laddove il controllo della velocità fa parte del processo, una macchina con classificazione VFD come il motore a frequenza variabile per uso generale YVF2 a 4 poli evita i compromessi di raffreddamento e isolamento di un motore standard alimentato da inverter. Doveri come pompa e servizio HVAC combinano lunghe ore di funzionamento con una coppia di avviamento modesta, che è esattamente il punto in cui la classe di efficienza ha il maggiore effetto sui costi operativi.

YVF2 General-Purpose Variable-Frequency Motor (4-pole) Motore a frequenza variabile per uso generale YVF2 (4 poli) Il motore a frequenza variabile per uso generale YVF2 (a 4 poli) offre una regolazione regolare della velocità e una forte versatilità, adatto per un'ampia gamma di settori industriali... Visualizza il prodotto →

Dove i motori a bassa tensione effettivamente falliscono

Poiché i motori a bassa tensione sono così ampiamente utilizzati, il loro modello di guasto è ben documentato. Gli studi sull’affidabilità dei motori pubblicati da IEEE ed EPRI hanno costantemente riscontrato la stessa distribuzione nei motori a induzione trifase: i cuscinetti rappresentano la quota maggiore di guasti, seguiti dall’isolamento dell’avvolgimento dello statore, con problemi al rotore e all’albero molto indietro.

Cuscinetti 41%
Avvolgimento statorico 37%
Rotore e albero 10%
Altre cause 12%
Figura 2. Quota di guasti per componente nei motori a induzione trifase, sulla base degli studi sull'affidabilità dei motori IEEE ed EPRI.

Per la pianificazione della manutenzione ciò significa che l'allineamento, la tensione della cinghia, gli intervalli di lubrificazione e la qualità dei cuscinetti contano più di qualsiasi aggiornamento elettrico. Il funzionamento dell'inverter può accelerare il danneggiamento dei cuscinetti a causa delle correnti d'albero, motivo per cui i motori più grandi destinati agli inverter sono spesso dotati di cuscinetti isolati o di un anello di messa a terra dell'albero.

Quando la bassa tensione non è più la risposta giusta

La bassa tensione smette di essere economica in tre situazioni: potenza superiore a circa 1 MW, cavi sufficientemente lunghi da rendere impraticabili la caduta di tensione e le dimensioni del conduttore e installazioni in cui il livello di cortocircuito sulla sbarra di bassa tensione rende costosi i quadri. Un motore da 500 kW con alimentazione a 400 V assorbe circa 870 A, il che richiede già diversi cavi paralleli e un interruttore molto grande; a 6,6 kV lo stesso motore assorbe circa 53 A. Il crossover tra bassa tensione e media tensione è normalmente compreso tra 500 kW e 1.500 kW, e aumenta all'aumentare della distanza tra avviatore e motore.

Lista di controllo delle specifiche prima di ordinare

Una breve lista di controllo previene la maggior parte degli errori di ordinazione:

  1. Alimentazione: tensione, frequenza, numero di fasi e se il motore funzionerà con un VFD.
  2. Punto di lavoro: coppia e velocità richieste, numero di poli e metodo di avviamento.
  3. Classe di efficienza richiesta dal mercato di destinazione, più eventuali certificazioni come CE, CCC o ISO 9001.
  4. Involucro e isolamento: grado IP, classe di isolamento e aumento della temperatura.
  5. Ambiente: temperatura ambiente, altitudine, umidità, atmosfera corrosiva o esplosiva.
  6. Meccanica: disposizione di montaggio (B3, B5 o B35), dimensioni dell'albero, senso di rotazione e posizione della scatola morsettiera.
  7. Commerciale: disponibilità dei pezzi di ricambio, tempi di consegna e se è possibile fornire rapporti di prova.

Domande frequenti sui motori a bassa tensione

Q1. Cos'è un motore a bassa tensione?

Un motore a bassa tensione è progettato per funzionare con alimentazioni a bassa tensione fino a 1.000 V CA. In pratica sono quasi tutti motori a induzione trifase con tensione compresa tra 230 V e 690 V.

Q2. Qual è il range di tensione di un motore a bassa tensione?

I motori standard a bassa tensione sono costruiti per 230 V, 400 V, 415 V, 460 V, 480 V o 690 V a 50 Hz o 60 Hz. 690 V è il limite superiore abituale.

Q3. Qual è la differenza tra un motore a bassa tensione e uno ad alta tensione?

I motori a bassa tensione funzionano con alimentazioni fino a 1.000 V con quadro e cavo BT standard. I motori ad alta tensione funzionano a 3,3 kV e oltre e normalmente si avviano sopra i 500 kW.

Q4. Come faccio a scegliere tra motori a 2, 4, 6 e 8 poli?

Abbina la velocità e la coppia della macchina condotta. A 50 Hz, il 2 poli funziona vicino a 2.900 giri al minuto, il 4 poli vicino a 1.450 giri al minuto, il 6 poli vicino a 960 giri al minuto e l'8 poli vicino a 720 giri al minuto.

Q5. Un motore IE3 o IE4 vale il costo aggiuntivo?

In servizio continuo, sì. L'elettricità rappresenta solitamente più del 90% del costo totale, quindi l'efficienza IE3 o IE4 ripaga rapidamente la differenza di prezzo. Nel servizio intermittente il recupero dell'investimento è più lento.

Q6. Un motore a bassa tensione può funzionare su un VFD?

Un motore standard può funzionare su un VFD entro alcuni limiti, ma i motori con inverter gestiscono meglio le armoniche e il raffreddamento. I cavi lunghi e le frequenze di commutazione elevate aumentano il rischio di avvolgimento e cuscinetti.

D7. Cosa significa IP55 su un motore a bassa tensione?

IP55 significa che l'involucro è protetto dalla polvere e resistente ai getti d'acqua provenienti da qualsiasi direzione, il che copre la maggior parte delle installazioni industriali interne ed esterne riparate.

Ottenere le specifiche giuste la prima volta

I motori a bassa tensione sono i cavalli di battaglia degli impianti industriali e la maggior parte degli errori di specifica derivano dal trattarli come una merce da ordinare solo in kilowatt. La tensione, il numero di poli, la classe di efficienza e la custodia hanno ciascuno un effetto misurabile sui costi energetici e sui tempi di inattività. Se hai bisogno di aiuto per adattare un motore a un compito specifico, inviare i dettagli del carico, fornire dati e ambiente e il telaio, la classe di efficienza e le opzioni possono essere confermati prima di impegnarsi in un ordine.


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